Selon Laurence Norman, journaliste au Wall Street Journal, Rafael Grossi, le directeur de l’Agence internationale de l’énergie atomique, aurait indiqué au Forum de Davos que la centrale ukrainienne de Zaporijjia détient 30 tonnes de plutonium et 40 tonnes d’uranium enrichi.

Le taux d’enrichissement de l’uranium n’est pas indiqué. À 5 %, il ne peut être utilisé qu’à des fins civiles ; il ne peut servir à fabriquer des armes qu’à partir de 80 %.

Le 19 février 2022, le président ukrainien, Volodymyr Zelenskyy, intervenant à la Conférence sur la Sécurité de Munich, avait annoncé aux responsables de l’Otan que son pays, envisageait de dénoncer le Mémorandum de Budapest (1994) de sorte qu’il puisse acquérir l’arme nucléaire face à la Russie.

Le 21 février 2022, le président Vladimir Poutine avait évoqué un programme nucléaire ukrainien. Il avait déclaré : « la seule chose qui manque [à l’Ukraine] c’est un système d’enrichissement d’uranium. Mais c’est une question technique, et pour l’Ukraine pas un problème insoluble ».

Le 24 février 2022, la Russie a attaqué l’Ukraine en spécifiant qu’elle agissait dans le cadre du Droit international.